Com o decorrer dos anos a indústria alimentícia tem passado constantemente por mudanças para adequar-se cada vez mais as exigências dos consumidores, que buscam por alimentos minimamente processados, com frescor e aroma preservados, com características semelhantes ao produto in natura, com isso é requerido embalagens com maior segurança em seu armazenamento.
O surgimento das embalagens ocorreu incialmente como recipientes para bebidas ou estocagem de alimentos, com sua evolução tiveram intervenção do homem, que utilizou como matéria prima o vidro e posteriormente cobre, ferro, estanho e alumínio. Com o desenvolvimento urbano, as embalagens de papel facilitavam a estocagem, o transporte e o empilhamento, e então, na década de 60 o plástico difundiu-se em decorrência dos supermercados. A partir daí houve estímulos para inovações que promovessem facilidades de manuseio e prolongamento da vida útil dos alimentos.
As embalagens agregam uma função essencial: de conservar o alimento, protegendo das alterações que o degradam levando sua vida útil ao final. É ela que garante qualidade e a mantém quando o alimento é transportado, distribuído, comercializado, considerando as condições adequadas para o consumo.
O produto, mesmo incluso nas embalagens estão propícios a deteriorações provindas dos microrganismos, reações de oxidação, hidrólise de gorduras, oxidação de pigmentos, desnaturação de proteínas, reações fotoquímicas e ainda as próprias modificações advindas da interação com o material da embalagem ou conferidas por meio de perda ou retenção de água, permeável aos gases. O desenvolvimento das embalagens ativas teve como finalidade reduzir essas alterações, prolongar a vida de prateleira, melhorar qualidade, segurança e características sensoriais dos alimentos.
Representando um grande progresso na tecnologia de alimentos nos últimos anos, as embalagens ativas são consideradas inovadoras, além de realizar o bloqueio do meio externo com o meio interno da embalagem, garantindo qualidade e segurança, através de variados sistemas de adição e remoção de compostos que auxiliam no prolongamento da vida útil dos alimentos.
Embalagens produzidas com biopolímeros servem de estrutura aos materiais sustentáveis, polissacarídeos, proteínas e aos compostos bioativos, podendo assim ser utilizados como embalagens ativas para alimentos. Estudos recentes buscam o desenvolvimento e a aplicação de produtos biodegradáveis envolvendo embalagens para produtos alimentícios, em decorrência da preocupação com a decomposição e degradação dos materiais, buscando reduzir os impactos ambientais.
Entre os fitoquímicos, a Cúrcuma Longa tem um grande destaque. Esta planta possui uma forma monocotiledônea em desenho de arbusto perene, pertence à família Zingiberaceae, é nativa da região sul e sudoeste asiática e é muito cultivado na Índia, assim como na China, Taiwan, Japão, Burma, Indonésia e no continente africano.
Comercialmente é vendida como um pó extraído do rizoma da planta (açafrão) Cúrcuma Longa L., exibe em seu conteúdo de curcuminóides: 77% de curcumina, 17% de demetoxicurcumina e 6% de bis-demotoxicurcumina. Apresentando uma composição atômica de C21H20O6 com massa molar de 368,39g/mol e ponto de fusão de 183°C. A curcumina é insolúvel em soluções a base de água, mas solúvel em substâncias orgânicas como dimetilsulfóxido, acetona, etano, e principalmente no metanol.
Segundo a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) por meio da RDC nº 91, 11/05/2001, a finalidade da embalagem para os alimentos é promover proteção contra os microrganismos externos, contaminação, adulteração, devido seu contato desde a fabricação do alimento até sua chegada ao consumidor.
Alguns alimentos requerem refrigeração e embalagem adequada, requisitos fundamentais para que ocorra interação entre produto, meio e consumidor, tornando o alimento propício para o consumo, por esta razão existem variados métodos e materiais que auxiliam na qualidade e conservação do produto e na redução do impacto ambiental. É importante salientar que cada alimento possui suas características e propriedades, e que devem ser consideradas para escolha de determinado tipo de embalagem.
As embalagens inteligentes têm como principal atributo tecnologias que conseguem uma comunicação entre o ambiente e as condições reais do alimento, podendo indicar desde as modificações na luminosidade até as alterações em suas características podendo indicar o vencimento do produto. Grande parte destas embalagens é manipulada por sensores simples, ou seja, monitores químicos e de pH que promovem uma interação com a atmosfera interna identificando a presença de gases, umidade e outros indicadores de qualidade do alimento.
As embalagens inteligentes possibilitam melhorias nas características do produto e no controle de distribuição, de maneira a facilitar a estocagem, o transporte e a distribuição dos produtos, pois permite o registro ou o monitoramento de produtos em tempo real.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Associação Brasileira de Embalagens – ABRE. Embalagens inteligentes: como elas podem beneficiar consumidores e varejistas. São Paulo. 2019. Disponível em: <https://www.abre.org.br/inovacao/design-de-embalagem/embalagens-inteligentes-como-elas-podem-beneficiar-consumidores-e-varejistas>. Acesso em: 15 set. 2021.
BITENCOURT, C. M.; FÁVARO-TRINDADE, C. S.; SOBRAL, P. J. A., CARVALHO, R. A. Gelatin-based films additivated with curcuma ethanol extract: Antioxidant activity and physical properties of films. Food Hydrocolloids, p.145-152, 2014.
BRASIL. Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Resolução RDC nº 91, de 11 de maio de 2001. Critérios gerais para embalagens e equipamentos em contato com alimentos [resolução na internet]. Diário Oficial da União 12 maio 2001. Disponível em: <http://portal.anvisa.gov.br/documents/10181/2718376/(1)RDC_91_2001_COMP.pdf/fb132262-e0a1-4a05-8ff7-bc9334c18ad3>. Acesso em 10 set 2021.
CARMO, K. P.; PAIVA, J. M. F. Filmes biodegradáveis de amido e composições com outros materiais. Rev.Virtual Quím., v. 7, n. 6, 2015.
FERREIRA M, MENDES HS, SOUZA CG, SPRITZER IMPA. Embalagens ativas: estado da arte e da técnica a partir do monitoramento de informações tecnológicas. In: Encontro Nacional de Engenharia de Produção nº XXIX; 2009 Out 6-9; Salvador, Bahia, 2009. Disponível em: <http://www.abepro.org.br/biblioteca/enegep2009_TN_STO_098_661_14618.pdf>. Acesso em: 10 set 2021.
IURA P.S.C. Embalagens Ativas para Alimentos. São Paulo. Trabalho de Conclusão de Curso [Graduação em Engenharia Bioquímica] – Escola de Engenharia de Lorena da Universidade de São Paulo, 2012.
JUNQUEIRA M.S. Efeito de embalagens ativas no escurecimento enzimático de batatas (Solanum tuberosum) fatiadas e minimamente processadas. Ciências Agrárias. 2009. Acesso em 01 set 2021. Disponível em: <http://www.uel.br/revistas/uel/index.php/semagrarias/article/view/3569>. Acesso em: 01 fev. 2019.
NOLETTO, A. P. R.; LOUREIRO, S. A. O conceito de embalagens inteligentes. Boletim de Tecnologia e Desenvolvimento de Embalagens. v. 28, n.1, 2016.
SANTOS, J.S., OLIVEIRA, M.B.P.P. Revisão: alimentos frescos minimamente processados embalados em atmosfera modificada. Braz. J. Food Technol. 2012. Acesso em 19 set. 2019. Disponível em: <http://www.scielo.br/pdf/bjft/v15n1/01.pdf>.
SARANTÓPOULOS, C.I.G.L.; MORAIS, B.B. Embalagens ativas e inteligentes para frutas e hortaliças. Boletim de Tecnologia e Desenvolvimento de Embalagens. 2009. Acesso em 18 set. de 2021. Disponível em: <https://www.agencia.cnptia.embrapa.br/gestor/tecnologia_de_alimentos/catalogo/REC000g9ctpcl302wx5ok0u5nfpm2cr2n5j.html>.
SILVA, M. C. et al. Avaliação do método de obtenção de scaffolds quitosana/curcumina sobre a estrutura, morfologia e propriedades térmicas. Matéria. Rio de Janeiro. v. 21, n.03, p. 560-568, 2016.
YILDIRIM, S.; ROCKER, B. Nanomaterials for Food Packaging. Materials, Processing Techologies, and Safety Issues . 2018. Acesso em 10 set. 2021. Disponível em: <https://www.elsevier.com/books/nanomaterials-for-food-packaging/cerqueira/978-0-323-51271-8>.